Bijvoegsel aan Het Algemeen Belang van Zondag 26 april 1925

Vliegmachien in brand te  Curingen
—o—
DE VLIEGER IJSELIJK VERMINKT EN LEVEND VERKOOLD
Noodlottige vlucht

Een schrikkelijk ongeluk heeft de Belgische krijgsvliegerij weer in rouw gedompeld. Dit ongeluk is verl. Zaterdag morgend gebeurd te Curingen, bij Hasselt, in de volgende omstandigheden: 

De eerste sergeant vlieger René Holm,
25 jaar oud, behoorende tot het vliegplein van Schaffen-bij-Diest, was Zaterdag morgend aldaar opgestegen aan boord van zijn biplan „H. 13". Hij zweefde boven de stad Diest heen in de richting der Limburgsche Kempen. Men zag hem de richting volgen naar Hasselt. Kort voor 10 ure vloog hij boven deze stad voorbij en stak over naar Curingen. Hij volgde den Curingersteenweg en ging in sierlijke vlucht zweven boven de woning van zijne moeder, die de weduwe is van wijlen M. Holm, in leven prokureur des Konings te Hasselt.

Geweldige ontploffing

Talrijke personen volgden met de blikken de vlucht en opeens hoorden zij eene geweldige ontploffing aan boord van het vliegmachien. Terzelfdertijd zagen zij het toestel dwarrelen in eene dikke rookwolk, welke uit den voortrein, ongetwijfeld den gesprongen motor, opkronkelde. 

In brand !

Onmiddellijk daarop zag men vlammen doorheen den zwarten rook slingeren en op een oogwenk was het vliegmachien in lichte laaie. Het brandend gevaarte vloog toen op eene hoogte van verscheidene honderden meters. Opeens zag men het in duizelingwekkende snelheid neerploffen. Het liet in het ruim een lange sleep rook en vlammen achter.

Akelige hulpkreten

De personen, die langs den Curingersteenweg kwamen, staarden met schrik deze vlammende vlucht na en hoorden den vlieger smartelijk en akelig om hulp schreeuwen. De ongelukkige scheen nochtans op dit oogenblik zijn stuur nog meester, want opeens zag men het brandend gevaarte weer in evenwicht komen en in gestrekte vlucht afglijden naar den vijver van een kasteel, langs den Curingersteenweg. Denkelijk wilde de vlieger in den vijver neerdalen, om aldus de
vlammen uit te dooven.

In de takken der boomen

Ongelukkiglijk had de vlieger den afstand niet kunnen berekenen. Terwijl hij in schuinsche richting naar den vijver neerstreek, scheerde hij rakelings boven de boomkruinen van het park heen. De wielen van het vliegmachien haperden in de boomkruinen en het vlammend gevaarte kantelde om en tuimelde als een draaienden vuurbol naar beneden, waar het op een grasplein te pletter viel.

Vreeselijk schouwspel

Verscheidene personen waren in het park gesneld en liepen naar de plaats des onheils. Het vliegmachien lag in volle
hevigheid te laaien en de hitte was zoo geweldig, dat men het machien niet kon naderen. Bij middel van water en aarde
begon men den brand te bestrijden en het duurde een uur, alvorens men de vlammen kon overmeesteren.

Een vreeselijk schouwspel trof dan de blikken van de toegesnelde personen. Te midden van den biplan lag het verkoold lijk van den vlieger. Het was bovendien vreeselijk verminkt. Het hoofd was onkennelijk verbrand tot een zwarten vormeloozen
klomp. Een been was van de romp gerukt en lag bezijden den vuurpoel in het gras. 

Terwijl men die vaststellingen deed,
kwam er een motocyclist het park binnen gereden. Het was de broeder van René Holm. Het lijk kon hij niet meer her-
kennen, doch een tros sleutels werd door hem stellig herkend als deze van zijn ongelukkigen broeder. De smart van den jongeling vóór het verminkt en verkoold lijk van zijn broeder was diep roerend.

De gendarmen van Hasselt en verscheidene officiers van het vliegplein van Schaffen snelden ter plaats. Het lijk werd
met een ambulanciewagen weggevoerd.