Er is een vernieuwd plan van aanpak uitgewerkt om de paardenmarkt in Kuringen nog diervriendelijker te maken. De 781ste editie vindt zaterdag plaats.
Het plan rond dierenwelzijn is uitgewerkt door de organisatie van de Sint-Gertrudisfeesten, de politie LRH, het Federaal Agentschap voor de veiligheid van de voedselketen (FAVV), dierenartsen en de stad Hasselt. “Als maatschappelijk thema is dierenwelzijn doorheen de jaren steeds belangrijker geworden”, zegt comitévoorzitter Robby Herck. “Ons uitgangspunt is respect voor de paardenmarkt als traditie. En dat in de best mogelijke omstandigheden voor de dieren. We voorzien onder meer een keuringsplatform waar een uitgebreide controle van elk paard zal gebeuren. Op die manier mogen alleen goedgekeurde paarden in goede gezondheid en in orde volgens de wetgeving het terrein betreden. De politie is gemachtigd om indien nodig een proces-verbaal op te stellen.”
Vers water
De paarden worden ook bewuster opgesteld op de weide. “Dat gebeurt achteraan op het rustigste deel van het terrein, met de hoofden weggedraaid van de drukte en van de muziek”, zegt Robby Herck. “De dieren worden gedurende de hele markt constant individueel begeleid door een verzorger. In het nieuwe huishoudelijke reglement wordt ook opgedragen dat de paarden permanent over vers water moeten beschikken en tijdig van eten worden voorzien. En de ‘echte’ paardenmarkt is begrensd in tijd, van 8 tot 11 uur. Zo worden de paarden maar voor een korte periode blootgesteld aan het publiek en aan externe prikkels, en kunnen ze enkele uren later weer tot rust komen in hun trailer.”
Voorbeeld
De dierenpolitie van de zone LRH is ook ter plaatse: “Onze aanwezigheid op de paardenmarkt is heel belangrijk. Enerzijds zien we erop toe dat de verhandeling van de paarden correct en diervriendelijk gebeurt, anderzijds leiden we het verloop en de veiligheid van het evenement in goede banen.”
“Dierenwelzijn garanderen, hoeft niet te betekenen dat alles verboden wordt”, zegt schepen van Dierenwelzijn Nele Kelchtermans (RoodGroen+). “Dat drie controle-instanties de hele tijd toezien op dit nieuwe plan van aanpak, is een teken dat de organisatie dit ernstig neemt. Deze aanpak is een voorbeeld voor andere organisatoren.”