De Kuringenaren kunnen eind mei kennismaken met twee voorstellen die de stad uitwerkte voor de Diepstraat. Het verschil zit in één- of tweerichtingsverkeer, want in beide plannen zijn vrijliggende fiets- en voetpaden voorzien.
Na jaren van testen, roodgeschilderde straten, trajectcontroles en andere aanpassingen, gaat de drukke Diepstraat in het centrum van Kuringen nog deze legislatuur eindelijk heraangelegd worden. “Tijdens de ochtend- en avondspits banen niet alleen auto’s zich hier een weg, dan mengen zich ook nog eens honderden fietsers en voetgangers hier in het verkeer”, zegt schepen Marc Schepers (RoodGroen+). “Dat zijn voornamelijk jonge kinderen op weg naar school of weer naar huis. Hen moeten we absoluut een veilige fietsroute garanderen.”
Rode fietsstraat
“In de eerste plaats willen we de Diepstraat aanpakken om fietsers- en voetgangers er een zo duidelijk en veilig mogelijke plek te geven”, zeg Schepers. “Geen simpele opdracht, want de huidige inrichting van Diepstraat laat dit niet toe. In plaats van de heraanleg van de straat af te wachten, hebben we op korte termijn gekozen voor een roodgekleurde fietsstraat als tijdelijke maatregel. Zo werd de fietsveiligheid in de Diepstraat meteen verhoogd. En nu kunnen we eindelijk werk maken van de definitieve heraanleg. Zowel voetgangers als fietsers krijgen een eigen plek. Fietsers zullen terechtkunnen op de veilige, vrijliggende en verhoogde fietspaden langs de weg. Zo schermen we de fietsers nog meer af van het autoverkeer. Ook voetgangers krijgen comfortabele voetpaden die voorzien worden van veel meer groen.”
Twee concepten
De start van de heraanleg staat gepland in de zomer van 2024, maar er moeten nog knopen worden doorgehakt. “Momenteel liggen er twee uitgewerkte concepten op tafel”, legt schepen Schepers uit. “In het ene geval blijft de Diepstraat een tweerichtingsstraat, in het andere geval kiezen we voor enkelrichting. Beide concepten hebben voor- en nadelen. We leggen binnenkort deze concepten voor aan de Kuringenaren en we willen hun suggesties en opmerkingen horen alvorens een definitieve keuze wordt gemaakt.”
Die keuze wordt in principe nog deze zomer gemaakt, waarna het dossier nog door de administratieve molen moet vooraleer een aannemer kan worden aangeduid.