Langs het Albertkanaal bij de nieuwe brug in Kuringen is een zitbank geplaatst ter ere van Bert Windmolders. Een kleine honderd mensen woonden de inhuldiging bij. “Bert was dan ook een crème van een kerel”, klonk het unaniem.
Op 5 augustus 2021 overleed Kuringenaar Bert Windmolders onverwacht op 52-jarige leeftijd. “We zijn allemaal bijzonder geraakt door het plotse overlijden van Bert”, zegt Kris Piccard, die mee de kar trok om de bank te plaatsen. “Bert was bijzonder, gewoon door te zijn wie hij was. Een heel sociaal iemand, die altijd klaarstond als er wat geholpen moest worden.” Bert was lid van een mannenclub in Kuringen, die af en toe samen gaan wandelen, fietsen of een degustatie houden. “Zelf ben ik dankzij Bert bij die club terechtgekomen”, zegt Kris. “Hij werkte bij De Watergroep en regelde voor ons een bezoekje aan de watertoren van Schimpen. Daar leefde hij helemaal op.”
En dan was er zijn ziekte en plotse overlijden. “We zijn met de club naar het familiegraf in Alken getrokken en daar ontstond het idee om voor Bert een persoonlijke bank te maken. En hier staat ze dan. Met zijn grapje er netjes in gegraveerd, geleend van Sesamstraat: ‘Ik ben Bert, ik ben Ernie...’ . Dat was de boodschap op zijn voicemail. De bank moet een plekje worden om te genieten, waar we kunnen terugdenken aan Bert, maar ook aan Dave en Peter, twee andere overleden makkers.”
Hartverwarmend
“Dit initiatief gaat ons recht naar het hart”, zegt Koen Windmolders, de broer van Bert. “De zitbank, met een heel leuke en typerende tekst voor Bert, staat vlakbij Berts huis. Dat er zowat 100 man afzakten naar het kanaal voor de inhuldiging geeft helemaal aan dat hij enorm graag gezien was in het sociale en verenigingsleven van Kuringen.” Als extra eerbetoon aan Bert speelde De Boys Band van Kuringen nog ‘Laat de zon in je hart.’