Tegen september 2024 krijgt Kuringen een compleet vernieuwde site voor de stedelijke basisschool, de bibliotheek en de buitenschoolse kinderopvang. Opmerkelijk is dat de bibliotheek voor ‘VIP-klanten’- die al langer lid zijn- ook opent wanneer er geen personeel aan het werk is.
Meer dan een jaar wordt gewerkt op de site tussen de Joris Van Oostenrijkstraat, Diepstraat en Dorpsbeekstraat. “Daar verdwijnen het aftandse gebouw van de huidige buitenschoolse kinderopvang en de bijna ‘vaste’ prefabs. We investeren hier 4,2 miljoen euro”, zeggen schepenen Laurence Libert (Open Vld) en Habib El Ouakili (RoodGroen+). “Onze stedelijke kleuter- en basisschool krijgen deftige lokalen, voor de buitenschoolse kinderopvang zal eindelijk plaats zijn om weer te groeien, bovenop de 60 kinderen die er vandaag al gebruik van maken.”
Familiebibliotheek
“De vestiging van onze Bibliotheek Hasselt Limburg in Kuringen wordt helemaal omgetoverd tot de familiebibliotheek van Vlaanderen, waardoor een complementair aanbod ontstaat met de bib op het Dusartplein. We mikken op grootouders en ouders die samen met hun kinderen of kleinkinderen naar de bib komen. Zij vormden nu al ons hoofdpubliek, zo blijkt uit een recent gebruikersonderzoek. De nieuwe familiebibliotheek zal een eigentijdse collectie aanbieden die helemaal focust op gezinnen met kinderen. De ruimtes, die rolstoel- en kinderwagentoegankelijk zijn, worden uitnodigend en kindvriendelijke ingericht, zodat ontspanning en leesplezier centraal staan.”
Wanneer de bib verbouwt, gaat ze uiteraard dicht, wellicht vanaf februari 2023. Er komen dan verschillende manieren om toch aan boeken te geraken en wie wil krijgt een gratis lidmaatschap in de bibliotheek Dusart.
Open van 10 tot 22 uur
Bijzonder wordt het systeem waarmee de bib ook toegankelijk wordt tijdens onbemande uren. “Mensen die al een tijd lid zijn, krijgen een soort VIP-status en kunnen tussen 10 en 22 uur in delen van de bib terecht om er boeken te ontlenen en ze in te leveren, en zelfs om er te blijven lezen. Op die manier kunnen we onze beschikbaarheid verdrievoudigen, puur op basis van een vertrouwensrelatie met de ‘goede’ klanten.”
Buitenschoolse kinderopvang
De huidige buitenschoolse kinderopvang (BKO) langs de Diepstraat wordt afgebroken en maakt plaats voor een groene zone. Er komt een compleet nieuw gebouw voor de BKO naast de bibliotheek in de Joris Van Oostenrijkstraat. “Een verademing voor de kinderen: nieuw, luchtig, veel glas en vooral meer comfort en groen in de buurt. En het biedt kansen om de capaciteit van onze opvang op te trekken.”
Prefabs
De stedelijke basisschool kan een flink gedeelte van de benedenverdieping van het nieuwe complex gebruiken. “De school zal er enkele ruimtes benutten voor bijvoorbeeld haar STEM werking”, zegt schepen El Ouakili. “We creëren op die manier veel meer comfort voor onze leerlingen en leerkrachten. Het belangrijkste is wellicht dat de peuters afscheid kunnen nemen van de prefabs en hun intrek nemen in het kleutergebouw. Op de bovenverdieping van het nieuwe complex komt de publieksruimte van de bib en krijgt ook het deeltijds kunstonderwijs een vaste plek.”