Hasseltse straatnamen: Maria Pypelinckxstraat

Maria Pypelinckx was de moeder van de beroemde schilder Peter Paul Rubens. Zij werd geboren in Kuringen (Hasselt) in 1538. Al snel verhuisde het gezin naar Antwerpen waar haar vader een bekend tapijthandelaar was en zij een zorgeloze jeugd kende. Zij huwde er met de zoon van een apotheker, Jan Rubens, die in Italië rechten gestudeerd had en enige tijd schepen was in Antwerpen.

Jan werd Calvinist en bij de komst van de Hertog van Alva naar de Nederlanden moest hij in 1568 met zijn gezin op de vlucht slaan naar Keulen in Duitsland. Daar werd Maria’s echtgenoot raadgever van Anna van Saksen, de vrouw van de Prins van Oranje. Hij begon met haar een buitenechtelijke relatie en verwekte een kind bij haar. Dat leidde dat tot zijn gevangenneming. Maria voelde zich bedrogen en stond als vluchteling alleen in een vreemde stad met een dochtertje en twee zoontjes. Later vergaf zij haar man en bleef hem steunen. Met heel veel geld van haar familie probeerde zij hem vrij te kopen, wat na twee jaar gebeurde. Hij bleef wel nog vijf jaar onder huisarrest in Siegen-Westfalen, waar het gezin toen woonde. Hier werden nog twee zonen geboren, Filips en de latere schilder Peter Paul (°1577).

Na zijn vrijlating was Jan Rubens een gebroken man, Maria zorgde als koopvrouw voor het gezinsinkomen. Haar man stierf in 1587. Daarna keerde zij met drie van haar kinderen terug naar Antwerpen om er nooit meer weg te gaan. Peter Paul werkte opdrachten af in Rome toen zijn moeder in Antwerpen stierf in 1608.