Twintig agenten leggen pokertoernooi met dertig spelers stil

De politie LRH heeft maandagavond met twintig agenten een pokertoernooi stilgelegd in Kuringen (Hasselt). Dertig spelers kregen een boete wegens het niet naleven van de coronamaatregelen. De organisator begrijpt niet wat hij verkeerd deed: “Ik was met alles in orde.”

Na een tip viel een twintigtal agenten van politie LRH maandagavond rond 22 uur binnen in feestzaal ’t Lindehof in Kuringen. Daar was op dat moment een pokertoernooi met dertig spelers aan de gang. De organisator kreeg een boete van 750 euro wegens het niet naleven van de coronamaatregelen. De 29 andere aanwezigen kregen elk een boete van 250 euro.

“De aanwezigen zaten schouder aan schouder aan te kleine tafels”, zegt Dorien Baens van politie LRH. “Daarnaast was er niet genoeg afstand tussen de tafels.” Bovendien was er ook geen vergunning van de Kansspelcommissie voor het organiseren van het toernooi. Het werd dan ook meteen stilgelegd door de politie. “Het aantal agenten waarmee we zo’n controle doen, is afhankelijk van de beschikbare ploegen op dat moment”, voegt Baens nog toe. “Bovendien wisten we op voorhand ook niet hoeveel aanwezigen we zouden aantreffen.”

Feestzaal

Het toernooi wordt wekelijks georganiseerd door Pokerparty, een organisatie van Hoeselaar Didier Vandoren. “Normaal houden we die toernooien in een café, maar door de verscherpte maatregelen waren we nu uitgeweken naar een feestzaal”, zegt hij. “We hadden enkele tafels van vier personen, twee tafels van vijf en één van acht personen. Iedereen droeg een mondmasker en elke tafel was voorzien van handgel. Wat de vergunning betreft, voert de Kansspelcommissie een gedoogbeleid voor toernooien waarbij de inzet lager is dan 20 euro. Die mogen zonder vergunning plaatsvinden.”

Vandoren had naar eigen zeggen de evenementenmatrix ingevuld en kreeg daarbij groen licht. “We hadden in totaal een ruimte van 130 vierkante meter. We voldeden dus aan de richtlijn van 4 vierkante meter per persoon.” De organisator zit bovendien ook met een schuldgevoel tegenover de deelnemers. “Ik had op onze website en op Facebook gedeeld dat we groen licht hadden, en mensen waren dan ook in de veronderstelling dat alles in orde was.” De man geeft wel toe dat hij geen vergunning bij de stad had aangevraagd. “Volgens mijn informatie is dat enkel nodig voor een eenmalig evenement, en niet voor een terugkerend.” Bij de stad Hasselt kon men dat dinsdag bevestigen noch ontkennen.

Netto-oppervlakte

“De evenementenmatrix geeft enkel een advies”, benadrukt Peter Decuypere, evenementenexpert bij EventFlanders. “Zelfs bij een groen label kan de lokale overheid beslissen om een event niet te laten doorgaan.” Hij verduidelijkt ook dat het moet gaan om netto-oppervlakte. “Wanneer je dus een tafel neerzet, houd je geen 130 vierkante meter meer over. Bovendien moet je er steeds op toezien dat de social distancing gerespecteerd kan worden. Op minder dan anderhalve meter zitten van iemand die niet in je bubbel zit, kan dus niet. Ook niet met mondmasker. Dat is trouwens sowieso bij elk indoorevenement verplicht.”

Over het aantal personen aan een tafel bij evenementen is wettelijk niets bepaald. “Maar nogmaals, een mondmasker is verplicht”, herhaalt Decuypere. “Let wel, wanneer je drank aan tafel serveert, val je onder het horecaprotocol en mag je dus maar vier personen aan een tafel zetten.”

Kansspelcommissie

De Kansspelcommissie benadrukt dat het verboden is kansspelen te organiseren zonder vergunning van de Kansspelcommissie. “De wetgever voorziet echter een uitzondering”, zegt woordvoerster Marjolein de Paepe. “Kaart- en gezelschapsspellen worden niet als kansspel gezien als ze slechts een zeer beperkte inzet vereisen of slechts een klein materieel voordeel kunnen opleveren. Deze bedragen zouden moeten worden geconcretiseerd door een Koninklijk Besluit dat nog niet bestaat.” Verder raadt de commissie alle organisatoren aan om de lokale dienst of de gemeente te contacteren indien ze aan de vermelde voorwaarden voldoen.