Bijzonder natuurfenomeen in Kuringen: kastanjeboom veroorzaakt schuimtapijt

De inwoners van Kuringen keken raar op toen er zich deze week op de hoek van de Grote Baan met de Billikstraat op onverklaarbare wijze een groot, glad schuimtapijt had gevormd. Afgevallen kastanjes en een flinke regenbui bleken de oorzaak.

Het was Kuringenaar Kris Piccard die op Facebook de kat de bel aanbond met foto’s van een wegdek vol schuim in het centrum van Kuringen. “Ik woon hier al twaalf jaar, maar dit had ik nog nooit gezien.” Een rondvraag bij zijn Facebookvrienden leerde Kris dat de paardenkastanje op de hoek van de Grote Baan met de Billikstraat de oorzaak was van het schuimfeestje. “De stuk gereden kastanjes hebben in combinatie met het regenwater blijkbaar een soort chemische reactie veroorzaakt. Een bijzonder fenomeen.”

Zeepstoffen

Die chemische reactie was het gevolg van de zogenaamde saponines of zeepstoffen die in paardenkastanjes zitten, zo weet expert Wouter Crucke van De Boomdokter. “Als een kastanje in het bos uit de boom valt, komen die saponines uiteraard niet vrij. Maar hier zijn honderden vruchten platgereden, waardoor er één grote brij vol saponines is ontstaan. Als het dan stevig regent en het water blijft staan, krijg je zo’n schuimtapijt. Vroeger maakten mensen op deze manier trouwens zelf zeep. Het schuim heeft wel degelijk een reinigende werking, in tegenstelling tot bijvoorbeeld het zeeschuim dat je op stranden ziet na massale algensterfte.”

De Kuringenaren hebben overigens niet lang van het natuurfenomeen kunnen genieten . “Omdat auto’s dreigden te slippen, is het wegdek snel gereinigd.”