Bibliotheek Kuringen moet niet sluiten, maar wel dé familiebibliotheek worden

Geen sluiting, maar wel een grondige renovatie. Er is duidelijkheid over de toekomst van de bibliotheek in Kuringen. De stad trekt 2,2 miljoen euro uit voor het project, waarbij ook de buitenschoolse opvang een nieuw gebouw krijgt.

In Kuringen heerste er al een hele tijd onrust dat de bibliotheek zou verdwijnen. Met de voorstelling van de nieuwe plannen maakt het stadsbestuur daar nu komaf mee. “We zijn de insinuaties echt moe”, zegt burgemeester Steven Vandeput (N-VA). “We krijgen in Kuringen de mooiste familiebibliotheek van Vlaanderen. Naast een gezellige inrichting waar mensen boeken kunnen raadplegen en lezen in een erg huiselijke sfeer, voegen we heel wat extra facetten toe.”

De bibliotheek is nu zes dagen op zeven open, maar in de toekomst zal de bib ook toegankelijk zijn buiten de bemande uren. “Na registratie kunnen de mensen hier op elk moment van de week terecht om te lezen, te studeren, boeken te ontlenen of weer in te leveren”, legt schepen Habib El Ouakili (RoodGroen+) uit. “De huidige bibliotheek wordt gerenoveerd en de buitenschoolse kinderopvang wordt afgebroken en heropgebouwd, en verbonden met het bibliotheekgebouw.”
Wijkbibliotheken

Daarmee zet het stadsbestuur een eerste stap in een groter plan voor alle bibliotheken van Hasselt. “We willen terug bibliotheken in de Hasseltse deelgemeenten en wijken. In 2014 zijn heel wat wijkbibliotheken afgeschaft. Nu willen we een collectie voorzien in vaste wijkuitleenposten zoals woonzorgcentra of ontmoetingscentra. Daar krijgen mensen de kans om via een app boeken te reserveren die ze er dan gewoon kunnen oppikken. Daarmee kunnen we zelfs organiseren dat een boek bij meerdere mensen in een wijk circuleert.”

Ook de scholen moeten in de toekomst beter voorzien worden van boeken. “Ter vervanging van de bibtruck, die maar in de helft van de scholen om de 6 weken passeert, willen we een aanbod van 45.000 titels, verdeeld over 29 basisscholen, aanbieden”, aldus El Ouakili. “Zo hebben de scholen constant een eigen bibliotheek in huis. De titels in het aanbod laten we geregeld wisselen tussen de scholen.”
Personeel

Heel wat nieuwigheden dus. Dat wordt wennen voor de 65 werknemers van de Hasseltse bibliotheken, beseft ook bibliotheekdirecteur Martine Balcer. “Dit vraagt natuurlijk wel enige aanpassing en flexibiliteit omdat diensten grondig veranderen door deze vernieuwingen. Maar in weerwil van de geruchtenmolen kunnen we ook hierover zeggen dat iedereen die hier nu werkt, dat ook zal blijven doen.”