Er waren vijf tafeltjes voorzien, en informatiebundels voor een paar dozijn mensen. Zeggen dat het stadsbestuur niet echt verwacht had dat er meer dan tweehonderd Kuringenaren zouden opdagen voor de infoavond over het verkeer in hun wijk, is dus een understatement.
De verkeerssituatie in de Hasseltse wijken Kuringen en Kuringen-Heide leeft, zoveel is duidelijk. De twee buurten zijn gescheiden door een kanaalbrug, en worden door menig Hasselaar gebruikt om de drukke invalswegen te vermijden. Sluipverkeer is er in overvloed.
Om daar iets aan te veranderen, stelde het stadsbestuur eerder dit jaar een aantal proefopstellingen voor. Daarbij zouden telkens andere straten afgesloten worden of eenrichtingsverkeer krijgen, waarna door metingen het effect van elke proefopstelling gemeten zou worden. Tot zover het plan.
Dinsdagavond werd het hele project op een infoavond voorgesteld aan de Kuringenaren, maar dat liep danig in het honderd. Met meer dan tweehonderd Kuringenaren daagde er veel meer volk op dan voorzien. “Ik heb het ter plekke ook vastgesteld”, zegt schepen van Mobiliteit Marc Schepers (Rood-Groen+). “Bij eerdere infomomenten waren er tussen de twintig en vijftig geïnteresseerden, en daar hadden wij ons nu ook aan verwacht. Maar nu het project concreter wordt willen meer mensen informatie. Er was door allerlei geruchten ook veel frustratie ontstaan in Kuringen.”
Om de puntjes op de i te zetten werd er dinsdag ruim 2 uur lang gediscussieerd. “Ik onthoud de grootste bekommernissen waarover iedereen het eens was”, zegt Schepers. “De veiligheid aan de scholen moet beter. Sluipverkeer moet zo veel mogelijk gebannen worden, en op grotere wegen als de Gebrande- en de Langvennestraat moeten de hardrijders eruit. Dit is en blijft een goed project”, is de schepen overtuigd van zijn zaak, “maar het klopt dat we veel meer energie in communicatie en participatie moeten steken. Op dit informatiemoment konden we uiteindelijk niet genoeg informatie verstrekken, en dus doen zullen we een nieuwe infoavond organiseren.”
Alle suggesties die de Kuringenaren dinsdag meegaven, worden nu nog onder de loep genomen. De testfases, waarvan de eerste gepland stond voor half oktober, worden dan ook verlaat. “Maar het blijven hoe dan ook proefopstellingen. Alleen door verschillende verkeerssituaties een kans te geven en er dan te meten, kunnen we de juiste aanpassingen doen.”