De maaiploeg die verantwoordelijk is voor het onderhoud van het kerkhof van Kuringen in Hasselt, is vier weken van de begraafplaats weggebleven. Een kerkhofbezoeker, uitgerust in veiligheidskledij zoals de stadswerklui, stuurde de maaiploeg een maand geleden naar huis en maande hen aan weg te blijven. De maaiers, die in opdracht werken, meenden met iemand van de stad te maken te hebben en volgden het bevel dan ook op.
Op sociale media waren de klachten over de toestand van het kerkhof van Kuringen niet mals. “Wat was dit kerkhof vroeger een pareltje”, postte Vera Renckens op de facebookgroep ‘Ge zijt van Kuringen als’. “En nu is het een droevig aanzien.” De foto’s die ze erbij postte liegen er ook niet om: woekerend onkruid tussen de graven, flink opgeschoten gras en een overlopende vuilcontainer schoten bij vele Kuringenaren in het verkeerde keelgat.
Bezoeker
“Toen we de eerste klachten over het verloederde kerkhof ontvingen, dachten we eerst dat het aan de tijd van het jaar lag. Droog weer, plotse regenbuien, daar schiet het gras snel van op”, zegt Valerie Del Re, schepen van Groen. “En dus dachten we dat er misschien een te lange pauze was tussen de maaibeurten. Maar al snel dook een compleet ander verhaal op. Enkele weken geleden was er een man graven aan het kuisen op het kerkhof toen de maaiploegen toekwamen. Hij droeg fluorescerende veiligheidskleding, zoals ook onze stadswerkmannen die dragen. Hij sprak de werklui – die voor een extern bedrijf via aanbesteding werken – meteen aan. Al dat grasmaaien ontwikkelde te veel stof, aldus de man, en daardoor moest hij de graven te vaak poetsen. De maaiploeg moest daarom de eerstvolgende weken niet komen. Eén keer om de vier weken was meer dan voldoende.”
“De arbeiders gingen er vanuit dat de uitleg van de man klopte”, weet Del Re nog. “Pas na de terechte opmerkingen van heel wat Kuringenaren zijn we gaan navragen waarom er niet gemaaid werd en is dit onwaarschijnlijke verhaal aan het licht gekomen.”
Godsheide
Dinsdag zijn de groenploegen van de stad meteen richting Kuringen en ook Godsheide gereden. Het gras werd fris gekortwiekt en ook het onkruid in Kuringen werd te lijf gegaan. “En aan de maaiploegen, die volledig te goeder trouw hebben gehandeld, hebben we gezegd dat ze voortaan alleen nog instructies van onze groentoezichter krijgen en mogen opvolgen. Dat was nu ook al zo, maar dat is hen nog een keertje duidelijk verteld nu. En intussen gaan we ook op zoek naar de mysterieuze man waarmee we toch wel eens een goed gesprek willen hebben.”