Hasselaar Didier Verbelen (48) heeft opschorting van straf gekregen voor het schieten op een inbreker. De restaurantuitbater loste op vier oktober 2011 een schot op de 25-jarige dader en raakte hem daarbij in de rechterarm. Hij tekende zo met succes beroep aan tegen de voorwaardelijke celstraf van 10 maanden en 9.238 euro schadevergoeding die de Hasseltse strafrechter hem eerst opgelegd had. Aan het slachtoffer moet hij wel nog 3.000 euro betalen. “Het wringt toch dat het geen vrijspraak is.”
De inbraak speelde zich ’s nachts rond 4.30 uur af, in restaurant ‘Aan het water’ in de Overdemerstraat in Kuringen. “De twee inbrekers hadden de deur uit de muur gehaald en daardoor ben ik wakker geworden, want ik woon boven de zaak. Ik heb mijn geweer gepakt, ‘halt en ga liggen’ geroepen naar een van hen, maar dat deed hij niet. Ik heb hem onder schot gehouden en ben naar buiten gegaan. Plots sprong zijn kompaan uit de struiken. Ik schrok, ging naar achter en struikelde waardoor mijn geweer afging. Als het opzettelijk was, had ik hem binnen in de zaak wel neergeschoten. Nu heb ik een schot gelost nadat ik struikelde,” verklaarde Verbelen eerder.
Geen vrijspraak
Het Antwerps hof van beroep volgde Verbelen in zijn redenering dat hij hem niet met opzet raakte. “De inbreker was al meer dan 17 meter verwijderd van beklaagde. Als hij hem opzettelijk wilde verwonden, had hij voorheen een betere gelegenheid. Bovendien werd er maar één schot gelost, terwijl het wapen twee keer kon vuren”, vermeldt het arrest. Het schot krijgt daarom de herkwalificatie naar onopzettelijke slagen en verwondingen door een gebrek aan voorzichtigheid of voorzorg. Didier Verbelen is deels opgelucht. “Ik heb nu de lichtste van de lichtste straffen gekregen, maar het wringt dat het geen vrijspraak is. De inbreker, die nog altijd in de gevangenis zit, had niets te zoeken op mijn domein. Ik moet het nog bespreken met mijn advocaat of we in cassatie gaan of niet en of alle mogelijke procedurefouten uitgeklaard zijn.” Volgens Verbelen was er ook sprake van uitlokking en onweerstaanbare drang, maar dat veegde het hof van beroep, net zoals de Hasseltse strafrechter, van tafel.
Schadevergoeding
De 25-jarige inbreker, een veelpleger, stelde zich burgerlijke partij en krijgt een schadevergoeding van ruim 3.000 euro toegekend. De Hasseltse strafrechter had in eerste aanleg nog ruim 9.000 euro schadevergoeding goedgekeurd. Volgens het Antwerpse hof van beroep was de inbreker zelf voor 75% aansprakelijk voor de toegebrachte schade. “Hij betrad op onrechtmatige wijze en met criminele bedoelingen de eigendom van beklaagde ‘s nachts en stelde zich daarmee bloot aan mogelijk schadeverwekkende risico’s,” staat te lezen in het arrest.
Donaties teruggeven
Volgens Didier Verbelen is het betalen van de 3.000 mogelijk een kwestie voor de verzekering. “Bovendien moet de inbreker mij nog een bedrag van bijna 5.000 euro betalen, als schadevergoeding na de inbraak. Daar heb ik nog niets van gekregen. Ik moet het nog bekijken. Na zijn veroordeling in Hasselt, richtten sympathisanten de Facebookpagina op: ‘Wij steunen Didier Verbelen’. Het leverde de restauranthouder enkele honderden euro’s op voor als hij in beroep weer een veroordeling kreeg. “Dat geld heb ik nu normaal niet nodig, dus ik ga de bank opdracht geven om iedereen zijn donaties terug te storten met een dankwoordje erbij,” aldus de Hasselaar.