De opvolging van Rob Beenders in het Hasseltse schepencollege lijkt een netelige kwestie. Maandagavond beslist de algemene vergadering van SP.A Hasselt, maar in de partijfractie is afgelopen week stevig gediscussieerd. Er zijn drie kandidaten: Habib El Ouakili (foto), Kevin Schouterden en Michiel Liefsoens. Volgens insiders offerde gewezen schepen Michiel Liefsoens zich op voor Kevin Schouterden. En dan begon het getouwtrek pas echt.
‘Een emotionele vergadering’, zo omschrijven verschillende aanwezigen anoniem. ‘Mensen hebben de zitting verlaten, anderen zijn beginnen huilen, kortom nogal chaotisch. Het ging er vooral om dat na de verkiezingen is afgesproken dat voor de schepenopvolging iemand uit Kuringen gekozen zou worden. Dat waren Michiel en Kevin, zij hebben zich ook zo gepresenteerd. En nu blijken er plots nog meer mensen uit Kuringen te komen. Dat was niet de afspraak.’ Ouakili is zowel lid van sp.a Runkst als van sp.a Kuringen.
El Ouakili blijft er rustig onder. ‘Ik heb alleszins afgelopen maandag nooit het gevoel gehad dat er persoonlijke dingen tegen mij spelen. Ik ben misschien van Marokkaanse afkomst maar ik voel me volop Hasselaar en Vlaming. Als ik het maandag niet ben, ben ook ik de eerste om achter de verkozen kandidaat te staan en hem voluit te steunen.’